最近与一班中学生分享了我
对「富不过三代」的理解，
认为「寻找自我」属反逻辑浪漫主义的原因，
和 一些有关捕捉契机的经验
（这是我于2022年11月4号在香港汉鼎书院的一场英语讲演的中文版本
题目是 Opportunity（机会），以配合学生们的「英语周」活动主题
此版本反映了英语原稿的内容大意，并非直接翻译）
各位同学早！很感谢Nobel老师给我这个机会和大家研究一下何为「机会」。
我知道在坐的同学由7年级到13班；在你们的年龄，这是相当大的差别。7年级几个月前在小学部尚可作威作福，今天是这里最小的一群宝贝。13年级的哥哥姐姐是巨人，坐在最后一排，可惜这优越感明年今日会在大学校园消失得一干二净。而正在大学等待毕业的学长们，明年也会进入另一个环境当「小弟小妹」。
人生是一连串的转变，由我们出生一刻开始，从不消停。正因为不停的转变，人生充满了机会。机会由变幻而生，变幻是机遇的大前提。没有了转变，时间与生命都会停顿下来，「机会」根本上不存在。
机会视乎目标
然而有了转变，机会起来了，也不会一视同仁。同一事件对有些人是难得契机，对另一些人可能无关痛痒。而今天的机会，改天重现时对同一个人也可能变得毫无价值。机会除了善变和具有时间性，更必须有目标和志向才能显现。
有点乱吧！让我举个例子说明一下：假如有个举世知名的画家忽发奇想，宣布明年选拔五个香港青年去欧洲亲自培训，包吃包住包机票。对一个有志成为西洋画家的年轻人来说，这是千载难逢的机会，但对于没有艺术兴趣，或根本没有任何目标的人来说，大师的慷慨毫无意义，当然谈不上是什么机会。
总括一句：一个人没有目标便永远没有机会；因为机会对没有目标的人来说无法辨认，所以并不存在！
那么，如何制定目标呢？
既然先有目标才有机会，我们应该如何设定如此关键的一步呢？那得看情况！你们人到中学，很多事情都不再简单直接，黑白分明，要开始习惯在模糊中寻找方向。
一般来说，目标与志向都很大程度受制于社会与个人境况。一个生长在与世隔绝的森林部落的小哥，不会立志做会计师，因为他根本不知道「会计师」是啥。你们生活在香港这国际大都市，见识广选择多，但同样有限制；假如你立志做冰岛总统，则无论如何努力如何幸运也不可能成功，因为根本上没门——换句话说，没有任何机会。目标和志向除了受社会文化环境的影响和约束，当然也有个人因素：就算客观环境相同，两兄弟的个人取向也可能完全不同。
而今天的社会环境变化越来越快，越来越复杂，制定目标越来越困难。
只不过几十年前，我还是你们这个年纪，香港是另一个世界。当年大家都比较穷，赤脚满街跑的孩子到处可见。香港仔是个小渔村，没人会相信某天会有「汉鼎书院」这类学校出现区内。
一般人的生活物质跟现在的没法比，但年轻人却比现在的好当，因为社会和家庭给我们打了包的目标简单明确，照单奋斗即可。当年绝大部分人只有一个愿望：改善生活。努力读书，找份好工，赚钱买楼，结婚生子，某天来部「私家车」，圆满结局，夫复何求？人人为了这共享梦想努力，衍生处处生机，不知不觉为社会聚积了财富。我们是这「财富」的第一或第二代。
你们是第二第三代。对你们来说，读书为赚钱买楼不但多余，还有些俗气。改善生活嘛，哈，倒从未想过。
有没有听过「富不过三代」？
富不过三代这说法是经验之谈，绝对有科学性与人性基础，并非未经大脑的老生常谈。所谓「富」并不单指物质财富，也包括了奋斗耐力等精神财富。而「三代」对蠢人来说可能只有一代半代，对特别有智慧的幸运儿可以是五代，六代，但大概率仅此而已。
原因何在呢？
原因其实有些讽刺！由于爸爸妈妈的成功与努力，孩子失去了前辈的明确目标，设定志向变得比较复杂抽象，很容易找不到方向。然而没有目标便没有机会！一个不愁衣食的年轻人，前路茫茫，漫无目的，毫无机会，是相当令人沮丧的事。失去存在感的人很容易犯倾覆性错误，生来做皇帝的甚至会弄出个国破家亡。这类案例史书里多的是，周期有长有短，但没有例外。
哦，你可能会说那是历史，今天的世界不同以前，生活无忧的人可以搞个性，找自己寻真我，喜欢什么干什么，自由写意，人生更有意义！
嗯，「搞个性寻自我」听来时髦，很酷！然而所有听来酷的东西都要加倍警惕。「寻找自我」尤其危险，因为「自我」的根本是什么，绝大部分人从未想过，不知道口头浪漫的个人主义是挖「智人」墙脚的行为，十分要命！
有那么严重？有！绝对有！
「真我」可能只不过「有机狗粮」
试想你一心寻找自我，喜欢干什么便干什么，反正生活不成问题，最终发觉自己什么也不想做，只爱躺平跟朋友互发表情包。这是「真我」吗？你会如何评价这「真我」呢？但无可否认那是你真心最喜欢做的事情哦！
认真发掘的话，我们都是灵长目「智人」群组里的一员。没有社会家庭与文明制约的话，只不过众多哺乳类动物之一而已。这就是我们最深层的「自我」本质。
你现在很乖地坐这听我很乖地说话，大家都比较文明，但这并非自然「人性」表现。人类集体建立、维持、演变了文明，让我们脱离原本的兽性自我，接受群体束缚，才与野兽有了区别。自我束缚为啥呢？还不是为了生存？有了群体，有了文明，我们才可以在食物链顶端吃香喝辣，习惯成自然，不当一回事。而一个充满自我的落单智人，在美丽的草原排队弱肉强食，恐怕连狗也不如，稍一不慎便会沦为有机狗粮。
时下人云亦云的「寻找自我」论调讨好，甚为流行，但对我来说是未经思考，似是而非的浪漫主义，大有富已到三代的征兆，值得三思。
所以我刚才说「目标与志向都受制于社会环境」。社会的规范不一定「合理」，但群居组织曾经长时间考验，用来控制「真我兽性」尚算有效。为了长远的集体利益牺牲短暂的自由自在，老实说很不过瘾，但为了人类在食物链上的霸权，暂时别无他法。
文明的要素是「价值」，并非科技，更不是娱乐。文明社会有了「价值」维系，就算爸爸妈妈不介意你整天躺平，社会——包括朋友与竞争者——也会鼓励或逼迫你站起来做人，制目标定志向，寻找机会。
如何寻找机会呢？
定了目标之后，应该如何寻找机会呢？
哈！这方面倒不用费心！有了目标的人只要专心准备，耐心等待，睁开眼睛，安时处顺，机会自然找上门，没骗你！
有没有听过一句西洋谚语 ‘luck is when opportunity meets preparation’ ——意思大概是「幸运是机会碰上准备的结果」。这说法我并不百分百同意——因为我极少百分百同意任何事情——但个中道理值得参详。
应该如何准备呢？呃，就像你们这样，暂时足矣！古今中外尝试过很多花样，始终都离不开教育。教育仍然是培养下一代，准备他们继承接管社会遗产，应对变幻，捕捉机会，向前演进的最佳方法。
刚才提到那位与世隔绝的森林小子由于环境局限，目标选项不多，大概只限于耕作，打猎，或学些山草药知识做巫医而已。你们生活在香港，读双语学校，见识面比他广得多，而见识越多，选择越多，机会自然越多。可惜凡事都有两面，你们将要面对的多极世界会更大更复杂，更多姿多彩，从满机会；然而选择多了，抉择的烦恼也会相应增加，要有心理准备。
无论什么人使出什么招数，全球化这现实也不会改变。要梳理捕捉国际万花筒释放出来的机会，须要强大的沟通能力，而语言是最直接的沟通媒介。能够灵活运用中英语将会是一个极大优势，简直得天独厚。
由于中国的高速发展和庞大人口，中文的重要性无需刻意提高也势不可挡。而英语在国际间的普及，在可见未来都不会改变。我就这方面写过一篇博文：英语——国际普通话（链接），有兴趣可以看看。世界需要一个共同语来增进沟通，刻不容缓，而英语已基本上担起了这项任务；重新创造一个国际语并不明智，顺利完成也要一百几十年。
有人会觉得采纳英语作为地球普通话会让昂撒一族享有优势，甚不公平。其实刚好相反。全世界都懂英语，昂撒人学外语的动力自然较低。我们都清楚学外语有助开脑洞扩胸襟，增加机会，有百利而无一害。无论在公务或商场，知己知彼都非常重要。单语人士与外国团队开会时没有自己的「秘密语言」也肯定吃亏。这大概是殖民史遗留下来的因果讽刺吧。
机会不能死力抓，要懂得随缘应变
好了，假如你有了明确目标和志向，努力打好了基础，一切准备就绪，到机会出现时也要懂得应变。经验甚至告诉我：错过了的机会有时也可以是另一个「机会」。
英语中有用 missed the bus 来形容错过机会。其实捕捉机会的确与乘搭公车有些相似。
常人搭公车都不会随便乱上。坐车首要有目的地，这便是我刚才讨论的所谓「目标」；知道自己想去哪才可以对号上车。有些人特别好运，毫不费劲找到了自己的公车，居然还有座位，年纪轻轻便一屁股坐到目的地，不到你不服气。
有些人像我一样，经常迷路，几经周折赶到车站时，只能唏嘘目送班车远去；大家都知道机会无情，永远不等人的。正想猛力踢自己屁股之际，突然出现了另一路巴士。我本来打算去屯门，而这路车去元朗，差不多吧，上车再算。
哈，到了元朗才发觉那里有很多小巴往来屯门，最后也到了我的原来目的地。兜了个小圈，多花了一点儿时间，但见识了元朗，多了吹牛资料。一早直接去了屯门的幸运儿现在只有听的份儿，半信半疑也没我办法，因为他们从未去过元朗。我也可能发觉元朗风光无限好，就此安顿下来。既然与屯门无缘，便不应勉强，告诉自己这早期目标也只不过是听了人家说好便拿来自用，並不一定适合。
小时候听妈妈说做医生可以发达，而且没有老板指手画脚，我于是立志行医。后来由于种种原因错过了去医学院的巴士，结果读了工科。现在到了差不多可以盖棺的年龄，回看理工科给了我一个很难得的事业生涯，非常感恩。而对自己较为了解后，必须承认我的性子根本不宜行医。当初入错行的话，不但自己不开心，更随时会把病人带入险境！
在成长的过程中，我们会得出很多不同结论，但「人生无常」这句话差不多是全人类的共识。而无常就是变幻，变幻便是机会。虽然尽力并不保证能够达到目的，然而准备充分，勇于应变的话，错过了的机会随时是更好的机会。我有两句话经常用来提醒我的女儿。其一是：「人生乃一场魔幻之旅，要懂得欣赏。」其二是：「太鲁莽会毁了一生，太谨慎会错过一世。」
总结一下：要捕捉机会，必先制定目标，准备自己。而抓「机会」不宜用死力，要懂得拿捏收放，让「机会」有机会替你引路，经历精彩人生，见证魔幻之旅。
谢谢！
谭炳昌 2022.11.4
