「活在当下」乍听理所当然，但细想之下会发现不少值得思考的问题。
首先，一切众生都只能活在当下，时间线上唯有此刻可暂且容身。很明显，活在当下指的是精神而非生理状态。换句话说，人要专注目前，避免思前想后而至心情恍惚，无法踏实。但假如活在当下必须聚焦目前，还应该回顾过去和展望未来吗？又假如人陷困境，本能是设法逃避，必要时自我麻醉。反而全情投入岂不自我折磨？动机为何呢？
经过几番思量，我觉得「活在当下」的确是大道理，但实行起来并不简单，除了需要高度集中之外，也要懂得抽离放下和接受现实。
吸取经验计划将来，是明智的人生态度。然而缺乏客观想当年会很容易被往昔的阴魂缠绕；或为错过了的契机心生不忿，或为逝去了的光辉迷糊自喜，都会使经验走样，失去借鉴价值。转过头来往前看，同样需要保持距离，否则会被永远无法确定的明天弄得神经衰弱。只有抽身宏观，才能继往开来，从而认识到过去与未来都只不过是当下的伸延。
至于逆境，活着就得面对，避无可避。自我麻醉并非良策；更强的麻醉剂也会失效。以疾病为例：单靠麻醉不会痊愈，甚至令情况恶化，然而死命专注痛楚，又似乎没有必要。能够忍痛「旁观」业力表演生老病死，倒有机会从中认识苦难的因果根源和生灭本质，苦中求智，以待康复。病魔早晚都要离去，赖着不走只会随着时间被适应接受，失去威力，不再恐怖。当然，病魔有可能连我一起带走；真的话生死有命，担心不来，到时「活在当下」这课题也与我无关了。
我的一个小小经历，意外证明了停止抗拒不受欢迎的现实可以将其改变，从新定义，乃至消除。
我极少失眠；几年前忽然连续多晚辗转难眠，弄得我心烦意乱。后来我跟自己分析利害：专家说熟睡八小时中，脑袋只会深层休息一两小时，其余时间都在做梦，浪费人生。所以花三五个小时才入睡其实没甚大不了，急什么呢？与其在梦乡乱闯，赶飞机忘记护照，找厕所到处长龙，何不在这更阑人静时梳理思绪，形同替自己加时添寿呢？皮肉筋骨倒需要较长时间休整，但只要放松全身，不让焦躁心情将身体翻来复去，便同样得到休息，妙哉妙哉！于是决定专心失眠，好好利用这白天难得的清净。讽刺地，一旦接受了失眠，设定了课题，未及转身便已经呼呼入睡。
说到讽刺，越顺境的人越倾向于「不活当下」。身在福中的人闲来无事，忽然想到美好时光不中留，一下子晴天霹雳，心情忐忑。东张西望一轮，果然发觉危机四伏，必须果断行动，防范未然！于是无明烦恼一生二，二生四，幸福安宁的日子渐去渐远，呜呼哀哉。懂得安时处顺听其自然，有助减少无故不安和不自觉的贪得无厌，是好好享受当下的基础。
总括来说：活在当下除了专注，更要抽身、接受、放下，方能安心。不安心的当下，如何活也一样，有苦自知。然而专注与抽离都需要用功培养；静坐冥想可能是比较简单有效的训练方法。
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谭炳昌 6.2023